Wij reizen het allerliefst met de trein. En daar hebben we meerdere redenen voor!
Vakantiegevoel!
De vakantie begint al op het moment dat de trein vertrekt. Settle en relax, je hoeft niets meer tot je op het eindpunt of de overstap bent aangekomen.
Aankomst in het centrum van de stad
Veel stations zijn in het centrum van de stad; je bent meteen waar je wilt zijn. Als je slim boekt, is je overnachtingsplek op loopafstand en kun je direct met je sightseeing beginnen.
…Of aankomst op een plek die je anders nooit had gezien
Maar nog veel leuker dan aankomen precies waar je wilt, is om uit te stappen op een plek waar je nooit eerder aan dacht. De trein stopt nu eenmaal op veel meer plekken dan het vliegtuig, dus het echte avontuur rijd je zo over het spoor tegemoet. Als wij een lange-afstandsreis maken, kijken we waar de trein allemaal stopt en prikken dan een bestemming die leuk lijkt voor een extra overnachting. Vaak levert juist dit de onvergetelijkste momenten op.
Flexibiliteit
Het treinnetwerk is in grote delen van Europa zo goed ontwikkeld, dat je ruime keuze hebt in je vertrektijd. Je kunt je reis dus indelen zoals jij wilt. Daarbij heb je ook zelf in de hand hoeveel je aan je reis wilt besteden, want aan elke vertrektijd hangt een ander prijskaartje. Ook afhankelijk van hoeveel overstapjes je wilt. Flexibiliteit ten top.
Altijd wat te zien
Spoortrajecten gaan vaak dwars door de mooiste gebieden. In Zweden hebben we elanden langs het spoor zien grazen; zulke momenten vergeet je nooit meer. Maar ook als er geen adembenemende natuur aan je voorbijtrekt: er is altijd wat te zien. De halteplaatsen, de wijken en de vergezichten zorgen er allemaal voor dat je het land waar je doorheen reist alvast een beetje leert kennen.
Stations zijn mooi
En ook de plekken waar je uitstapt zijn vaak prachtig. Stationsgebouwen behoren regelmatig tot de architectonische hoogtepunten van een stad. Toegegeven, niet allemaal, wij zijn ook liever zo kort mogelijk op Amsterdam Sloterdijk, maar van Madrid Puerta de Atocha met z’n tropische binnentuin kunnen we geen genoeg krijgen. En dichterbij: het indrukwekkende station van Antwerpen prijkt op veel lijstjes van de mooiste stations ter wereld. Een bezoekje waard!
Comfortabel
Een praktische reden om voor de trein te kiezen: je zit over het algemeen behoorlijk comfortabel, met een stuk meer beenruimte dan in het vliegtuig. Mits je een eigen plek hebt natuurlijk, maar op de meeste lange-afstandsreizen boek je gewoon je zitplaats, dus je hoeft niet bang te zijn voor een staplek. Bij sommige boekingssystemen kun je zelf kiezen waar je wilt zitten en zelfs of je vooruit of achteruit wilt reizen.
Bagage bij de hand
Nog een praktisch voordeel: je hebt al je bagage gewoon bij de hand. Wil je dat extra vestje aan, heb je je lenzendruppels nodig of heb je toch zin in dat andere boek (en niet dat ene in je handbagage), dan kun je daar zonder problemen bij. Ook hoef je niet na te denken over hoe je je shampoo, douchegel en andere vloeistoffen meeneemt; dat mag allemaal gewoon in je tas.
Bewegingsvrijheid
En om het praktische rijtje af te sluiten: in de trein kun je opstaan en rondlopen wanneer je maar wilt. Even door het gangpad naar de restauratie bijvoorbeeld. Het enige voertuig dat die bewegingsvrijheid overtreft, is de veerboot.
Tijd voor jezelf
Maar de allerbelangrijkste reden waarom wij van de trein houden: de tijd strekt zich voor je uit. ‘Dat je zo lang onderweg bent’ is wat ons betreft geen nadeel, maar juist het allergrootste voordeel van de trein. Thuis zitten onze dagen vaak volgepropt en rennen we van deadline naar deadline. Het laatste wat we op vakantie willen, is efficiënt met tijd omgaan, dat doen we in ons werk al genoeg! Laat die rit maar lekker uren duren; alle tijd om te lezen, podcasts te luisteren en naar buiten te kijken. Overstappen breken de reis even en je hebt meteen de gelegenheid wat heerlijke lokale hapjes in te slaan… Reken maar dat je tijdens die treinreis beetje bij beetje je werk helemaal los kunt laten en volkomen relaxed op je bestemming aankomt.
Sommige dingen zijn goed om te missen
Als je de trein met het vliegtuig vergelijkt, zijn wij heel blij om te missen: het verplichte minstens-anderhalf-uur-van-tevoren-aanwezig-zijn; nadenken over wat in je handbagage en wat in je ruimbagage kan en mag; lange rijen bij de paspoortcontrole; omstandige veiligheidscontroles; dure en weinig smakelijke vliegtuigsnacks; die akelige druk op je oren; het vliegtuiggeluid dat het bijna onmogelijk maakt om een goed gesprek te hebben; eindeloos wachten op je ruimbagage na aankomst; dure en/of onduidelijke manieren om vanaf het vliegveld naar het stadscentrum te reizen… Vliegreizen zijn een oefening in verdraagzaamheid en geduld, treinreizen zijn vakantiemomenten.
Goed voor je geweten
Tot slot: de trein is de meest milieuvriendelijke manier om door Europa te reizen. Voor ons is dit een belangrijke motivatie, maar als je zelf niet zo bezig bent met je ecologische voetstap, zijn er genoeg andere redenen, waarmee je jezelf een plezier doet!