Je hoeft niet op een cruise te stappen om toch te genieten van een Scandinavische bootreis. Er zijn prachtige verbindingen van de ene naar de andere plek, om je vakantie of rondreis helemaal compleet te maken. Deze reizen vonden wij in ieder geval stuk voor stuk geweldige ervaringen.
Bergen – Flåm
Droom je ervan om eens door een fjord te varen, maar wil je niet op een dure, dagenlange cruise? Dan is deze route perfect. Je doorkruist namelijk het prachtige Sognjefjord, het langste fjord van Noorwegen. De reis duurt ongeveer 5,5 uur en gedurende de hele trip zie je het ene na het andere adembenemende uitzicht voorbijtrekken. Eindpunt is het idyllisch gelegen dorpje Flåm. Vervolgens kun je nóg een hoogtepunt beleven, want in Flåm start een van de beroemdste treinreizen van Europa. Deze bootreis wordt aangeboden als dagtrip, na 2 uur in Flåm keert de boot weer om naar Bergen. Toen wij deze trip ondernamen, gingen de meeste passagiers inderdaad weer terug, maar ons beviel juist die doorreis uitstekend; een perfecte kans om het mooiste van Noorwegen vanaf de boot én de trein te zien.
extra tip: elektrisch van Gudvangen naar Flåm
Wij reisden al enkele jaren geleden tussen Bergen en Flåm (zie boven), maar we zijn zeer in de verleiding om nogmaals te gaan, want sinds 2018 vaart er een volledig elektrische veerboot op een deel van het traject, tussen Gudvangen en Flåm. Het spectaculaire uitzicht kunnen we ons nog levendig herinneren, en voeg daar eens een fluisterstille overtocht aan toe: dat moet geweldig zijn. En: deze boot vaart ook ’s winters!
Stockholm – Helsinki
Zweden en Finland hebben allebei ontzettend leuke hoofdsteden, die je goed met elkaar kunt combineren met deze veerverbinding. Je kunt voor Tallink/Silja of voor Viking Line kiezen. In beide gevallen vertrek je in de namiddag en kom je de volgende ochtend aan, zodat je ’s avonds en ’s ochtends nog op je gemak eilandjes kunt kijken op het dek. Vooral het eerste stuk vanuit Stockholm is wat dat betreft spectaculair. Wij vonden het erg leuk om tussendoor ook het autonome eiland Åland te bezoeken; de meeste veerboten maken daar een tussenstop.
Stockholm – Riga
Eenzelfde soort ervaring als de route tussen Stockholm en Helsinki, met natuurlijk als bonus een bezoekje aan Riga, misschien wel de leukste stad van Noord-Europa. Bewonder de geweldige art nouveau-architectuur, geniet van de hippe restaurantjes en neem voor dat alles zeker meerdere dagen de tijd. Wij ondernamen deze bootreis als onderdeel van onze rondreis Litouwen – Letland – Zweden. Hier vaart Tallink/Silja.
Helsinki – Tallinn
Opnieuw twee prachtige hoofdsteden die met elkaar verbonden zijn, maar deze bootreis tussen Finland en Estland is wel even iets anders. Tussen Stockholm en Helsinki of Riga vaar je in een rustig tempo over de wateren, inclusief overnachting. Deze dagboot van Viking Line heeft een hoger tempo. In slechts 2,5 uur ben je van de ene in de andere stad. Erg leuk om eens mee te maken, én mooie bestemmingen natuurlijk. Wij deden dit als mini-stedentrip tijdens een Fins-Zweedse reis, maar je kunt natuurlijk ook je reis vervolgen per bus en trein door de Baltische staten.
Stockholm – Gotland
Wil je die prachtige scherenkust van Stockholm met al z’n eilanden graag zien, maar heb je geen plannen om Finland in je rondreis op te nemen? Overweeg dan om naar Gotland te gaan. Er gaan meerdere veerboten per dag naar deze leuke bestemming. De tocht zelf is prachtig en je komt aan in de prachtige historische hoofdstad van het eiland; Visby, bekend om z’n markante stadsmuur. Ook de rest van het eiland is vooral voor natuurliefhebbers zeer de moeite waard. Tijdens onze twee bezoekjes aan het eiland huurden we een tandem om zoveel mogelijk te ontdekken. De veerboten zijn onlangs flink verduurzaamd, wat het reizen ook voor je geweten aangenaam maakt.
Maar… is het milieuvriendelijk?
Het vliegtuig laten we zoveel mogelijk links liggen omdat het rampzalig is voor het milieu, maar zo’n veerboot, is dat wel een goed alternatief? Volgens een rapport van het Centrum voor Energieonderzoek in Delft (CE Delft) steken veerboten gunstig af tegen zowel vliegreizen als cruisevakanties. Dat heeft onder meer te maken met de grote afstanden die zo’n cruise aflegt en de relatief kleine hoeveelheid passagiers. In het rapport worden veerboten in dezelfde groene categorie gezet als treinen en bussen. Bovendien is de branche serieus bezig met verduurzamen; met de elektrische veerboot richting Flåm als pronkstuk. Maar of dit het hele verhaal is? Helaas is er relatief weinig onderzoek gedaan naar de milieubelasting van veerboten en de milieu-impact per passagier schijnt lastig te berekenen te zijn. We houden de ontwikkelingen in de gaten.