Spanje heeft een goed spoorwegennet en een ritje met de trein is zeker aan te raden. Wie vroeg boekt kan zelfs voor een habbekrats door het land reizen!
Renfe is de nationale spoorwegmaatschappij van Spanje. Het bedrijf exploiteert de Alta Velocidad Española (AVE), de hogesnelheidslijnen die voornamelijk vanaf Madrid de grote steden met elkaar verbieden. Een iets minder snelle versie van AVE is Euromed, een semi-hogesnelheidslijn tussen Barcelona en Alicante. Daarnaast zijn er tal van intercity-verbindingen tussen grote en middelgrote steden. Ook laat Renfe veel regionale treinen rijden. De Cercanías zijn de pendeltreinen die vooral voor woon-werkverkeer worden gebruikt in de grootstedelijke gebieden.
Tickets
Voor bijna alle reizen binnen Spanje is het verstandig om van tevoren een ticket te boeken. Je kunt wel op de dag zelf nog een kaartje kopen, maar de kans is groot dat de treinen, zeker als het gaat om lange afstanden, al vol zitten. Bovendien kun je door vroeg te boeken flink besparen op je reiskosten.
De tickets kun je gewoon op het station kopen, vaak via een automaat. Ook via de website van Renfe is het mogelijk tickets te kopen. Er is een Engelstalige sectie op de site, maar ondanks dat is het kopen van een kaartje nog een hele toer. Met Google Translate bij de hand, moet het echter wel lukken.
Als je tickets koopt, krijg je de mogelijkheid om een klasse te kiezen. Er bestaan twee versies van de Tweede Klasse; Turista en Turista Plus. Het verschil zit ‘m in iets meer service en een iets comfortabelere stoel. Preferente is de Eerste Klasse. Reis je daarmee, dan kun je op langere trajecten een maaltijd verwachten, met flesje wijn.
Er zijn ook diverse tarieven. F (flexible) of Tarifa General is de gewone prijs. Verder zijn er verschillende promo-opties. Let daarbij wel op dat je je reis niet kunt omboeken en dat geld terugkrijgen er niet inzit.
Het lijkt allemaal een heel gedoe, maar met een beetje handigheid en durf kom je een heel eind. Je kunt je tickets met creditcard afrekenen. Je kaartjes print je uit of load je up naar je smartphone.
Tips
Registreren heeft zijn voordelen
Renfe beschikt over maar liefst drie apps. Zo is er een app om treinkaartjes te kopen en te bewaren. Daarvoor moet je je wel registreren bij Renfe. Dat kun je het beste via de desktopversie van de site doen. Je kunt dan je tickets heel makkelijk in de app opslaan. Dat voorkomt stress als je je printjes bent vergeten of je ticket niet kunt uitprinten. Bovendien kun je als geregistreerde reiziger mogelijk nog van enkele voordeeltjes profiteren.
Bij registratie dien je wel een postcode op de geven. Onze Nederlandse postcode wordt echter niet geaccepteerd. Kies dus een nummer van vijf cijfers, bijvoorbeeld de postcode van Barcelona 080 en daarna twee cijfers naar keuze.
Met de Spaanse slag
Hoe eerder je je reis boekt, hoe meer kans je hebt op een leuke korting. In de meeste gevallen kun je zestig dagen van tevoren een treinkaartje kopen bij Renfe. Maar Renfe is niet heel strikt in het vrijgeven van de tickets. Soms kan het een paar dagen langer duren voordat je je ticket kan boeken. Het kan echter ook voorkomen dat Renfe de ticketmachine al eerder heeft aangezet. Hou dat goed in de gaten als je voor een bepaalde dag een kaartje wilt kopen.
Ingewikkelder kunnen ze het niet maken
De treinplanner van Renfe vertoont nogal wat kuren. Zo kun je geen reis met overstap boeken. Je moet dan afzonderlijke kaartjes kopen. Wil je van A naar C, maar zie je geen treinen? Zoek dan uit of je niet ergens moet overstappen. Voor je dus een voor de reisplanner van Renfe ‘ingewikkelde’ reis boekt, kun je het beste via diverse reisplanners (Google, bahn.de) kijken hoe je je reis het beste kunt indelen. Daarna kun je bij Renfe de bijbehorende tickets kopen. Je koopt dan een kaartje van A naar B, het station war je moet overstappen, en daarna schaf je je kaartje van B naar C aan. Zorg er wel voor dat je genoeg overstaptijd hebt!
En nu we het toch over overstappen hebben: het kan voorkomen in Madrid dat je naar een ander station moet. Daarvoor gebruik je de Cercanías. Het is een kort ritje, maar plan er voor de zekerheid maar een uurtje voor in.
Gratis reizen naar en van AVE
Ga je met de Alta Velocidad Española (AVE) dan kun je een stukje gratis reizen met de Cercanias. Dat kan in de steden Asturias, Barcelona, Bilbao, Cadiz, Madrid, Malaga, Murcia/Alicante, San Sebastian, Santander, Seville, Valencia en Zaragoza. Met de Cercanias mag je gratis naar het vertrekstation van de AVE en van je aankomststation van de AVE naar het station waar je eindelijk moet zijn. Je moet daar wel een plaatsbewijs voor hebben. Met de code op je AVE-ticket kun je die bij een automaat ophalen of bij een loketist.
Todas is het toverwoord
Boek je via Renfe, dan is het handig om bij het invoeren van je vertrekpunt bij je vertrekplaats altijd de optie te kiezen met de toevoeging todas, dat betekent alles. Veel grote steden hebben natuurlijk meerdere stations en het kan voorkomen dat de trein die jij moet hebben niet van het hoofdstation vertrekt. Todas houdt daar rekening mee.
Even door de scanner
Voor je instapt, moet je bagage op veel stations even door de scanner. Dat is een fluitje van een cent, maar het is wel zaak om ruim op tijd bij het perron te zijn.
Oordeel
Met enige regelmaat hebben we met Renfe een treinreis gemaakt. De treinen zijn zeer comfortabel en het is zeer goed toeven in de Turista-klasse. Er is genoeg beenruimte en je kunt je bagage makkelijk kwijt. Tien jaar geleden stuiten we nog wel eens op een muur van miscommunicatie, maar tegenwoordig kun je erop vertrouwen dat er op de grote stations altijd wel een servicemedewerker is die enig Engels spreekt.
Overstappen kan weleens problematisch zijn. Zo holden we ooit half Madrid Atocha door om onze aansluiting te kunnen halen.
Met de website van Renfe kunnen we aardig overweg. En met de tickets in de app is reizen zeer relaxt.
Versnaperingen kopen wij doorgaans op het station. Je kunt daar over het algemeen lekkere broodjes kopen. Er is niets heerlijkers dan met een Spaanse lekkernij in de trein achterover te leunen en te genieten van het soms prachtige Spaanse landschap!
Apps:
