Een uitzonderlijk mooie manier om Spanje te bereiken is via de Pyreneeën. Wij zagen in de treinatlas dat het mogelijk moest zijn… Maar hoe? In gewone routeplanners is deze trein niet te vinden. Daarom een stap-voor-stap-gids.
1. Startpunt bepalen
Er zijn twee opties:
- Een tussenstop in Toulouse, om vandaar de trein te nemen naar Latour de Carol-Enveitg. Deze gaat vijf tot zeven keer per dag, waarbij soms een overstap op Foix nodig is. Het eindpunt ligt vlakbij de Spaanse grens. De directe trein brengt je binnen drie uur van begin- naar eindpunt. Vertrektijden vind je in de routeplanner van SNCF. Vooraf boeken is niet nodig. Ongeveer €28,- per persoon, soms zijn er stuntprijzen op de route.
- Een nachttrein vanaf Paris-Austerlitz direct naar Latour de Carol-Enveitg, die ook stopt op andere aantrekkelijke plaatsen, zoals Foix en Tarascon-sur-Ariège.
Beide opties kun je bekijken én boeken op de website van SNCF. Niet te boeken via NS International.
2. Reis plannen naar Barcelona
In Latour de Carol-Enveitg gaat een directe trein naar Barcelona. Dit is echter een cercanía, nog het best te vergelijken met onze sneltrams. Deze zijn niet te vinden in de ‘gewone’ Renfe-reisplanner of de SNCF-reisplanner. Als je op de website van Renfe bent, klik je onderaan op ‘cercanías’ en daarna op ‘Rodalies Catalunya’. Je komt nu wél op een reisplanner waar je de tijden kunt bekijken. Het is lijn R3. Deze cercanìa gaat vijf keer per dag en doet ongeveer drie uur over de rit. Let op: het station staat vermeld onder de Spaanse naam ‘La tor de Querol-Enveig’. Eindstation is Barcelona-Sants, het grootste treinknooppunt van Spanje.
3. Oriëntatie op het station
In Latour de Carol-Enveitg komen drie spoorbreedtes samen: het Franse spoor, het Spaanse spoor, en het smalspoor van ‘le petit train jaune’. Je kunt dus nooit op het verkeerde perron staan, want de cercanía kán alleen maar over dat ene Spaanse spoor rijden. Alle sporen zijn bovendien in een oogopslag te overzien. De treinen naar Spanje vertrekken vanaf spoor A.
4. Tickets kopen
Tickets zijn niet online te verkrijgen, die koop je op de trein zelf. Op station Latour de Carol-Enveitg staat géén ticketautomaat van Renfe. Ook bij het (slechts spaarzaam geopende) loket kun je geen kaartje voor de cercanía kopen.
5. Maar het staat nergens…
Op de videoschermen in station Latour de Carol-Enveitg staat aangegeven wanneer de trein naar Barcelona vertrekt, maar er hangen verder nergens treintijden. Wees gerust, de trein gaat wél.
Als je de route in omgekeerde volgorde aflegt, zie je ook lang niet overal het Franse eindpunt Latour de Carol-Enveitg staan. In plaats daarvan staat aangegeven dat het om de R3 naar Puigcerdà gaat. Puigcerdà is het laatste plaatsje vóór de Franse grens. Ook hier geldt: wees gerust, de trein rijdt wel degelijk door…